ROMAN
Le Passage
Parution le 25 août 2022
Jeanne Beaulieu, agent immobilier, laisse tout derrière elle, job compris, pour partir au Brésil à la recherche d’un Indien qu’elle a entraperçu une nuit sans sommeil dans un documentaire sur l’Amazonie. Mais si cette quarantenaire célibataire semble avoir pris l’avion sur un coup de tête, ses raisons de partir sont peut-être plus profondes qu’une insomnie due à une pizza un peu trop salée.
À la recherche de « son Indien », Jeanne va faire d’autres rencontres lors de son périple brésilien, dont Big James, vétéran du Vietnam cabossé comme elle. Elle croisera également la route d’un jeune couple d’étudiants, Paul et Claudia. La manière dont elle fait leur connaissance est l’une des trouvailles narratives de ce roman, Jean-Baptiste Maudet orchestrant ce double récit, le voyage d’une quarantenaire désabusée à travers l’Amazonie, et (en marge…) la relation compliquée des deux jeunes amants. L’auteur place également son troisième roman sous le patronage de Claude Lévi-Strauss et son ouvrage de référence, Tristes Tropiques. Cette « certitude d’un ennui profond contre lequel rien ne pourra jamais rien, ni l’aventure, ni le savoir, ni les mots », est un point commun entre Jeanne Beaulieu et l’anthropologue.
Il faut pourtant avancer, et à la quête parfois rocambolesque pour retrouver l’Indien Yanomani se mêlent d’autres disparitions, des mystères denses comme la jungle amazonienne dans Tropicale tristesse qui prend des airs de roman d’aventure entre France, Espagne et Brésil. On y croise des personnages qui tentent de vivre leurs vies du mieux qu’ils peuvent (« j’ai besoin qu’on me morde fort pour avoir l’impression d’exister », confie Jeanne). Son périple le long de l’Amazone va l’y aider, fleuve insaisissable et omniprésent. L’Amazonie maltraitée par l’homme occidental mais toujours debout, terre de légendes et de sang. Pour purger son esprit du « poison » familial, Jeanne doit réapprendre à faire confiance à son prochain et se dépêcher de vivre comme semble lui conseiller Lévi-Strauss, histoire de se « faire une idée de ce que réserve parfois la forêt ».
Dominique Demangeot