ROMAN
Flammation
Parution le 18 août 2021
Tandis qu’en ce mois d’août 2021, le sixième rapport des experts du Giec nous parvient avec son lot de prévisions peu réjouissantes, prévoyant un changement climatique « sans précédent » et une responsabilité humaine « sans équivoque », le dernier roman de Thomas B. Reverdy évoque cet avenir sombre que l’on prédit pour la planète et surtout pour l’espèce humaine. Dans le silence arctique, un craquement provenant d’un glacier se fait entendre. Annonce d’une catastrophe à venir, dont l’accident qui vient de se produire sur une plateforme pétrolière offshore n’est que la prémisse.
Que pèse cependant l’avenir de la terre et de ses êtres vivants face aux intérêts économiques ? C’est Noah qui a suggéré de baptiser la plateforme pétrolière Sigurd, du nom de héros du livre La légende de Sigurd et Gudrún de Tolkien. On va découvrir à quel point ce baptême sera prémonitoire, et combien les mythes et les légendes recèlent toujours un fond de vérité. Noah est chargé d’aller sur les lieux de l’accident pour évaluer les dégâts, retournant sur les terres de son enfance à l’extrême nord de la Norvège. L’ingénieur géologue renoue avec les anciens compagnons de ses jeux de rôle, et notamment Anå son amour de jeunesse.
Le petit village de pêcheurs près du cercle polaire se développe rapidement grâce à l’exploitation du pétrole qui va lui apporter la modernité, mais Thomas B. Reverdy, avec ce nouveau roman d’aventure à la fibre écologique bien trempée, nous montre en quoi ce progressisme affiché est à la fois « une chance et une malédiction ». Il est pourtant superbe, cet écosystème que la terre nous a confié il y a plusieurs centaines de milliers d’années. L’auteur s’attache à dépeindre les paysages glacés d’une beauté à couper le souffle, et en dépit de la neige hostile à presque toute vie, les animaux – et quelques hommes – s’y sont adaptés, à l’image de Knut, loup solitaire qui s’est retiré dans la forêt en compagnie de ses chiens.
« Dans la nature, on n’est jamais seul. On fait partie de quelque chose de plus grand, qui nous oblige à vivre à son rythme et selon ses lois. »
Ce thriller écologique mené tambour battant rend le réchauffement climatique particulièrement concret, des pans entiers de la banquise fondant à vue d’œil – et là on n’est plus dans la légende -. Une situation qui arrange finalement les exploitants de pétrole et de gaz, puisque la fonte des glaces va leur permettre d’acheminer encore davantage leurs productions. Thomas B. Reverdy mêle connaissances scientifiques et légendes nordiques, le lecteur pouvant d’ailleurs choisir de suivre un parcours du jeux de rôle mené par Noah et ses amis. Le Crépuscule des Dieux (Ragnarök) pourrait bien être aussi celui des hommes. La plateforme pétrolière menaçant de s’effondrer, « monstre aussi inquiétant qu’admirable », symbolise cet équilibre précaire (le fameux « climax » du titre) sur lequel s’est engagée l’humanité. Mais sommes-nous tributaires du destin, à l’image de ce dé qu’on lance dans une partie de jeu de rôle, et décide de notre parcours, ou peut-on encore changer les choses ?
Dominique Demangeot